Куда уходит вдохновение
Вашингтон. Зимний вечер. По всему городу мерцают наряженные елки. Кажется, дух Рождества коснулся каждого уголка столицы, кроме небольшой студии, где Рэнди, Крис и Патрик работали над новым альбомом. Хотя работой над альбомом их потуги едва ли можно было назвать.
– Должен признать, это крах, – грустно покачал головой гитарист, глядя на звуковую диаграмму, скачущую на мониторе. – Панк-рок сейчас не в моде, и если опереться на последние маркетинговые исследования музыкального рынка, нам очень повезет, если альбом выйдет в ноль.
Рик Вайсман, неимоверно крутой продюсер, которого вызвали из Англии для работы с ними и который много чего повидал в своей карьере, грустно покачал головой. Эти ребята отталкиваются от коньюктуры рынка при записи альбома. Неправильно.
Реплика Рэнди положила начала оживленной дискуссии.
– Но не можем же мы просто записать вместо панка какой-нибудь гребаный джаз, – возразил Патрик. – Фанаты ждут от нас панк-рока, мы должны дать им панк-рок.
– Мы должны набить кошельки и поехать в отпуск. Вот что мы должны сделать!
– Мы не набьем их, записав панк-альбом!
– Но мы не набьем их и записав что-то постороннее. Панк альбом купят, по крайней мере, наши фанаты, а левая запись так и вовсе никому не будет нужна!
– Почему же The young needles продают свои пластинки, а мы не можем? – обиженным тоном воскликнул Крис. – А ведь они за свою карьеру и шажочка от панка в сторону не сделали.
– The young needles, – протянул Рэнди. – Они предлагали мне поехать с ними в турне вместо Уэла.
Ему никто не ответил. Музыканты обратили взгляды на Вайсмана, надеясь, что он даст им хоть какой-то совет. Но продюсер молчал. Что он мог им предложить? Консерватор по натуре, он шел бы по заданному курсу. Но при работе с Hall of shame это сыграло с ним злую шутку (чит. рассказ «Свежий взгляд»).
– Я не из тех, кто диктует артистам, что и как делать, – сказал он. – Я всего лишь работаю со звуком, чтобы этот альбом был слушабелен, иногда с согласия членов группы, делаю коррективы.
– Так и что же корректировать нам? – спросил Патрик. – Что сейчас в тренде? Что нас сделать, чтобы альбом продавался?
Вайсман пораскинул мозгами и сказал:
– Есть такая пословица, что всем не угодишь. А мы попробуем.
Итак, на следующий день музыканты вернулись в студию с твердым намерением угодить всем. Альбом было решено условно поделить на четыре части: панк-рок, метал-кор, электроника, рок’н’ролл. Но при этом не отходя от канонов основного жанра.
– Вы сможете, – уверил группу Вайсман.
Но музыканты были не слишком озабочены тем, смогут они или нет. The young needles, их друзья и коллеги, а скорее прямые конкуренты, заканчивали работу над новым альбомом, и наши герои усиленно следили за развитием событий, сопутствующих релизу.
– Может, займемся записью, а не обсуждением альбома The young needles? – как-то спросил Вайсман.
– Это просто отвлекающий фактор! – посетовал Рэнди. – Не получается спокойно работать, глядя на то, что у них выходит новая пластинка.
– Почему? Джонс и ко, я уверен, про вас и не вспоминают даже!
– А вот мы про них вспомнили.
– Я думал, если вы хотите работать, и у вас полно идей, то вы будете воплощать их в жизнь, а не сидеть и чахнуть над пресс-релизами The young needles!
Патрик вздохнул:
– Вдохновение нас как будто покинуло.
Неудивительно, – подумал Вайсман. – Головы у них забиты чем угодно, только не музыкой.
– Я знаю хороший способ вернуть вдохновение, – подмигнул ударнику Крис. – Дунем?
– Это не хороший способ вернуть вдохновение, – сказал продюсер. – А хороший способ убить время, которого у нас и так мало!
– Не будь занудой, Рик. Мы выкурим пару косяков и будем, как новенькие!
Тот покачал головой. Он уже жалел, что согласился работать с ними.
Музыканты сделали то, что планировали, окончательно расслабились и не записали в этот день ни одного трека.
Это было настоящее мучение. Каждый день приходить и заставлять их работать, словно он учитель, а они – студенты.
Каждый день эти люди находили тысячи отговорок, чтобы увильнуть от работы и лишний раз повздыхать над тем, какие The young needles успешные и замечательные, а они впавшие в кризис неудачники.
– И вас никто оттуда не вытащит, кроме вас самих, – сказал им Вайсман. – Поэтому поднимайте свои задницы и делайте хоть что-то.
– Он прав, – согласился с продюсером Патрик. – Тем более, что мы явно не укладываемся в сроки, и лейбл начинает давать.
– Чихать я хотел на лейбл! – заявил Крис. – Муза – это не такси, ее нельзя вызвать по первому желанию!
– Аппетит приходит во время еды, – Вайсман жестами загнал их в павильон. – За работу!
Вот он и будет обращаться с ними, как со своими студентами, если они по-другому не понимают.
– А может, все дело в том, что The young needles пишутся на независимом лейбле, а мы – на мэйджоре? – высказал предположение Рэнди, когда музыканты устроили очередной перекур.
– И как ты предлагаешь эту проблему решить? – ехидно поинтересовался у него Крис. – Перейти на независимый лейбл и остаться без гроша в кармане?
– Но там есть и свои плюсы, вас не ограничивают во времени.
– А потом не отравляют диски в магазины. Так и будешь потом продавать их на концертах вместе с мерчем.
– Наш мерч всегда очень хорошо расходился.
Крис закатил глаза:
– Ты понимаешь, что фанаты не станут ждать твоего шоу, чтобы купить альбом? Они скачают, и дело с концом!
Тот вынужден был согласиться. В таком случае получался замкнутый круг, в который музыканты сами себя загнали.
Вайсман провел с группой еще несколько мучительных месяцев, в течение которых он постарался выбить из музыкантов лучшее, на что они способны.
В итоге был записан альбом из девяти треков – минимальное количество, чтобы пластинка могла считаться лонгплеем.
– Неужели все? – с облегчением вздохнул Крис, бегло прослушивая записанный материал.
Теперь он сможет валяться в постели сутками, курить косяки и не быть никому обязанным.
Осталось показать альбом руководству лейбла, чтобы они его одобрили, но это всего лишь формальность. Музыканты уже видели свой CD на прилавках престижнейших музыкальных магазинов.
– Пора готовиться к гастролям, – заметил Патрик. – Альбом готов, тур в его поддержку – лишь вопрос времени. Так что подумайте о том, что вам может понадобиться в дороге.
– Не хочу в тур, – потянулся Крис. – Хочу отдыхать.
– Растолстеешь, – отозвался Рэнди. – Меня вопрос с туром тоже интересует. The young needles звали меня с собой на гастроли, я и так уже долго тяну с ответом.
– Делать тебе, что ли нечего?
– Если ты не подумал об этом, то такой ход может пойти на пользу нашей группе. Мы в такой ситуации, что каждое маленькое упоминание на афишах – очко в копилку.
Крис пожал плечами. В конце концов, если тот этого хочет, с какой стати он должен его отговаривать?
Такие мысли были в головах наших героев, поэтому для них стало огромным сюрпризом, если не сказать шоком, то, что лейбл отказался сводить альбом и пускать его в производство.
– Но почему? – удивлялся Патрик. – Что с ним не так?
– Он ужасен, – просто заявил директор. – Переделывайте, и только тогда приходите.
– Но что конкретно вас не устраивает?
– Все.
Музыканты с глупыми лицами смотрели на директора, который был полностью занят своим ноутбуком.
– Не я должен объяснять вам эти моменты, – сказал он, увидев, что те не уходят.
Разговор был окончен. Трое взрослых мужчин с видом провинившихся школьников поплелись вниз.
– Пойди туда, не знаю – куда, – проворчал гитарист. – Замечательно просто. А вот если бы мы записывались на независимом лейбле, такого бы не было.
Ему никто не ответил. Музыканты вернулись в павильон, где их уже ждал Вайсман, который тоже был в курсе того, что плод их совместной работы руководство не устроил. И которому это было явно не на пользу.
– Вы уезжаете теперь? – поинтересовался у него Крис, увидев, что продюсер собирает вещи.
– Да, у меня уже куча предложений в Англии.
– Мы Вас подвели, – потупил глаза Патрик.
– Ерунда, – отмахнулся Вайсман.
– Но все же, что могло не понравиться боссу? Как вы думаете? – спросил его Рэнди. – С профессиональной точки зрения.
– Я думаю, – тот отвлекся от своего занятия. – Что вдохновение вас покинуло потому, что вы сейчас думаете о маркетинговых исследованиях, о коньюктуре, о моде. О чем угодно, только не о музыке. Не надо этого делать, это самая настоящая творческая проституция. А лично тебе, Рэнди, следует поехать в турне с The young needles и поучиться у них вкладывать в свою работу частичку своей души. Именно поэтому у них все получается с такой легкостью. Мы тут занимаемся бизнесом, но я скажу так: муза, парни, не приходит к тем, кто хочет просто заработать денег. Она приходит к тем, кто желает записывать песни, и своим творчеством вдохновлять других. И к тем, кто любит свою работу, а не привилегии жизни рок-зведы. Она приходит к тем, кто любит музыку.